Les conditions de course du rallye du Var, disputé traditionnellement en fin de saison, sont souvent difficiles. Mais, de mémoire des fidèles de l’épreuve, la 54ème édition disputée le week-end passé restera dans les annales. Et pas seulement parce qu’un certain Sébastien Loeb y participait !

En effet, rien n’a été épargné aux quelque 250 équipages présents (épreuves moderne et historiques réunies). Pas même la neige, tombée dès 300 mètres d’altitude : pluie, grêle, brouillard, vent de tempête, il n’a manqué que… le soleil ! « Pour notre baptême sur un terrain aussi difficile, nous avons été servis ! », s’exclamaient les deux équipages des Volants Asaf qui, malgré leur inexpérience d’un tracé aussi typé, ont fait preuve d’une fiabilité parfaite, traversant toutes les embûches pour mener les deux Citroën C2 R2 du Flo Racing, parfaitement chaussées par BF Goodrich, à bon port, forçant l’admiration d’adversaires locaux qui ne les ont pas ignorés longtemps…

« Pourtant, vendredi et samedi, c’était la guerre tant il y avait d’épaves dans les spéciales », témoignait, de manière imagée, Laurent Wilkin. « Et samedi soir, dans le brouillard, ce n’était pas mieux » ajoutait Xavier De Ro. « Un vrai mur blanc. Rien de comparable à la Belgique. Personnellement, en six années de compétition, je n’avais jamais connu ça… Merci à l’Asaf de nous avoir permis de découvrir cette autre facette du sport automobile ! », ne manquant pas de préciser « qu’avec tout ce qu’on a appris cette fois, nous sommes d’ores et déjà partants pour l’édition 2009 ! »

Discours semblable du côté des copilotes qui n’ont vraiment pas manqué de travail durant les deux jours de reconnaissances (durée strictement règlementée) et les trois jours de course : « Il y avait plusieurs spéciales dépassant les 30 km. Toutes ont réclamé plus de 30 pages de notes », a décompté Eric De Bolle en maniant un cahier de notes ressemblant à un bottin de téléphone. « J’ai dû recopier les notes jusqu’à une heure avancée de la nuit mais je ne regrette rien. Ici, je me sentais vraiment nécessaire. Une épreuve de ce type est gratifiante pour un copilote et je sais gré l’Asaf de nous avoir permis de vivre une telle expérience », témoignait, pour sa part, Hélène Pirlot.

Classés respectivement aux 56ème et 75ème positions générales, les 5ème et 7ème places de la classe A6, Laurent Wilkin-Eric De Bolle et Xavier De Ro-Hélène Pirlot ont eu plus de réussite que Pieter Tsjoen, en tête de l’épreuve vendredi soir avant de sortir violemment de la route samedi matin.

Com & Vincent Franssen